二月二，龙抬头。
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暮
里，小镇名泥瓶巷的僻静地方，有个孤苦伶仃的清瘦少年。此时，正按照习俗，手持蜡烛，手持枝，照耀梁、墙、木等，用枝敲敲打打，试图借此驱赶蛇蝎、蜈蚣等。里念念有词，是这座小镇祖祖辈辈传的老话：二月二，烛照梁，打墙，间蛇虫无藏。
少年姓陈，名平安，爹早逝。
小镇的瓷器极负盛名，本朝开国以，就承担起“奉诏监烧献陵祭器”的重任，有朝廷官员常年驻扎此地，监理官窑事务。无依无靠的陈平安，很早就成了烧瓷的窑匠。起先只能些杂事活，跟着个脾气糟糕的半路师傅，辛苦熬了几年，刚刚琢磨到点烧瓷的门，结果世事无常，小镇突然失去了官窑造办这张护符，小镇周边数十座形若卧龙的窑炉，夜之间全都被官府勒令关闭熄。
陈平安放新折的那枝，吹灭蜡烛，走到屋外，坐在台阶，仰头望去，星璀璨。
至今仍然清晰记得，那个只肯认自己半个徒的老师傅姓姚。去年暮秋时分的个清晨，姚老头被发现坐在张小竹椅，正对着窑头方向，闭了眼。如姚老头这般钻牛角尖的，终究是少数。
世世代代都只会烧瓷事的小镇匠，既敢僭越烧制贡品官窑，也敢将库藏瓷器私自贩卖给百姓，只得纷纷另谋路。十四岁的陈平安也被扫地门，回到泥瓶巷，继续守着这栋早已破败堪的老宅，面对着差多家徒四的惨淡场景，是想当败家子，也无从手。
当了段时间飘去的孤鬼，陈平安实在找到挣钱的营生，靠着那点微薄的积蓄，只能勉强填饱子。几天听说几条街外的骑龙巷，了个姓阮的外乡铁匠，对外宣称收七八个打铁的学徒，给工钱，但管饭，陈平安就赶跑去碰运气，承想那中年汉子只是斜瞥了眼，就把之门外。当时陈平安就纳闷，难打铁这门活计，是看臂小，而是看面相好？知陈平安虽然看着孱弱，但气容小觑，这是这些年拉坯烧瓷锻炼的底子。除此之外，陈平安还跟着姓姚的老，跑遍了小镇方圆百里的山山，尝遍了四周各种土壤的滋味，任劳任怨，什么脏活累活都愿意，毫拖泥带。可惜姚老头始终喜欢陈平安，嫌弃没有悟，是榆木疙瘩开窍，远远如徒刘羡阳。这也怪得老偏心，师领门，修行在个，同样是枯燥乏味的拉坯，刘羡阳短短半年功，就抵得陈平安辛苦三年的准。
虽然这辈子都未必用得着这门手艺，但陈平安仍是像以往般，闭眼睛，想象自己搁置有青石板和轱辘车，开始练习拉坯，熟能生巧嘛。
概每刻钟，就会歇息少许时分，手腕，如此循环反复，直到整个彻底疲，才起，边在院中散步，边缓缓展筋骨。从没有陈平安这些，是自己瞎琢磨的门。
天地间原本万籁俱，陈平安却听到阵耳的讥讽笑声。步，果其然，看到那个同龄蹲在墙头，咧着，毫掩饰的鄙夷。
此是陈平安的老邻居，据说更是任督造的私生子。那个唯恐清流非议、言官弹劾，最孤返回京城述职，把孩子由颇有私谊的接任官员，帮着看管照拂。如今小镇莫名其妙地失去官窑烧制资格，负责替朝廷监理窑务的督造，自己都泥菩萨江自难保了，哪里还顾得官场同僚的私生子，所以丢些银钱，就急燎赶往京城打点关系去了。
知觉已经沦为弃子的邻居少年，子倒是依旧得优哉游哉，成天带着的婢女在小镇外逛，年到头游手好闲，却从曾为银子发愁。
泥瓶巷家家户户的黄土院墙都很低矮，其实邻居少年完全用踮起，就可以看到这边院子的景象，可每次跟陈平安说话，偏偏喜欢蹲在墙头。
相比陈平安这个名字的俗气，邻居少年的就雅致许多，宋集薪，就连与相依为命的婢女，也有个文绉绉的称呼——稚圭。
稚圭此时就站在院墙那边，有杏眼，怯怯弱弱。
院门那边，有个嗓音响起：“这婢女卖卖？”
宋集薪愣了愣，循着声音转头望去，是个眉眼笑的锦少年，站在院外，张全然陌生的面孔。锦少年边站着个材的老者，面容皙，脸和蔼，眯眼打量着两座毗邻院落中的少年少女。老者的视线在陈平安扫而，并无滞，但是在宋集薪和婢女稚圭，多有留，笑意渐渐浓郁。
宋集薪斜眼：“卖！怎么卖！”
那锦少年微笑：“那说个价。”
稚圭瞪眼眸，脸匪夷所思，像头惊慌失措的年幼麋鹿。
宋集薪翻了个眼，手指，晃了晃：“银万两！”
锦少年脸如常，点头：“好。”
宋集薪见那锦少年像是开笑的样子，连忙改：“是黄金万两！”
锦少年角翘起，：“的。”
宋集薪脸沉。
锦少年再理睬宋集薪，偏移视线，望向陈平安：“今天多亏了，才能买到那条鲤鱼，买回去，越看越欢喜，想着定当面跟声谢，于是就让吴爷爷带连夜找。”
锦少年拿只沉甸甸的绣袋，抛给陈平安，笑容灿烂，：“这是酬谢，就算两清了。”
陈平安刚想说话，锦少年已经转离去。
陈平安皱了皱眉头。天自己无意间看到有个中年，提着只鱼篓走在街，捕获的尾巴掌短的金黄鲤鱼正在竹篓里蹦跳得厉害。陈平安只瞥了眼，就觉得很喜庆，于是开询问，能能用十文钱买它。中年本只是想着犒劳犒劳自己的五脏庙，眼见有利可图，就坐地起价，狮子开，非三十文钱才肯卖。囊中涩的陈平安哪里有这么多闲钱，又实在舍得那条金灿灿的鲤鱼，就眼馋地跟着中年，磨泡，想着把价格砍到十五文，哪怕是二十文也行。就在中年有松迹象的时候，锦少年和老者正好路，们二话说，用五十文钱买走了鲤鱼和鱼篓，陈平安只能眼睁睁看着们扬而去，无可奈何。
盯住那对爷孙愈行愈远的背影，宋集薪收回恶的眼神，跳墙头，似乎记起什么，对陈平安说：“还记得正月里的那条四吗？”
陈平安点了点头。怎么会记得，简直就是记忆犹新。
按照这座小镇传承数百年的风俗，如果有蛇类往自家屋子钻，是好兆头，主绝对将其驱逐打杀。宋集薪在正月初的时候，坐在门槛晒太阳，然就有条俗称四蛇的小意，在的眼子底往屋里蹿。宋集薪把抓住就往院子里摔去，承想那条已经被摔得七荤八素的四蛇，愈挫愈勇，把从信鬼神之说的宋集薪给气得行，怒之就把它甩到了陈平安院子里。哪里想得到，宋集薪第二天就在自己底看到了那条盘踞蜷起的四蛇。
宋集薪察觉到稚圭了自己袖子。与心有灵犀，意识就将已经到了边的话语，重新咽回了子。
想说的是，那条奇丑无比的四蛇，最近额头有隆起，如头生角。
宋集薪换了句话说：“和稚圭可能个月就离开这里了。”
陈平安叹了气：“路小心。”
宋集薪半真半假：“有些件肯定搬走，可别趁家没，就肆无忌惮地东西。”
陈平安摇了摇头。
宋集薪蓦然哈哈笑，用手指点了点陈平安，嬉笑脸：“胆小如鼠，难怪寒门无贵子，莫说是这辈子贫贱任欺，说定辈子也逃掉。”
陈平安默作声。
各自返回屋子，陈平安关门，躺在坚的木板，闭眼睛，呢喃：“平，岁岁安；平安，岁岁平安
”
天微微亮，尚未鸣，陈平安就已经起。单薄的被褥，实在留住热气，而且陈平安在烧瓷学徒的时候，已养成了早起晚的习惯。打开屋门，到泥土松的小院子，呼气，了个懒，走院子，转头看到个弱影，弯着，手拎着木桶，正用肩膀开自家院门，正是宋集薪的婢女稚圭，应该是刚从杏巷那边的铁锁井打回。
陈平安收回视线，穿街巷，向小镇东面路小跑而去。泥瓶巷在小镇西边，最东边的城门那有个负责小镇商旅和夜巡防，平时也收取、转些从外边寄回的家书，陈平安接的事，就是把那些信给小镇百姓，酬劳是封信枚铜钱，这还是好容易的挣钱门路。陈平安已经跟那边约好，在二月二龙抬头之，就开始接手这摊子买卖。
用宋集薪的话说就是天生穷苦命，哪怕有福气了家门，陈平安也兜住留。宋集薪经常说些晦涩难懂的话语，约莫是从书籍搬的容，陈平安总是听太懂，例如两天宋集薪念叨什么料峭寒冻杀少年，陈平安就完全明。至于每年熬了冬天，入之有段时反而更冷，倒是有切会。宋集薪说那就倒寒，跟沙场的回马样厉害，所以很多会在这些个鬼门关。
小镇并无城墙环绕，毕竟别说流寇匪徒，就是小毛贼都少有，所以名义是城门，其实就是排东倒西歪的老旧栅栏，马马虎虎有那么个让行车辆通的地方，就算是这座小镇的脸面了。
陈平安小跑路杏巷的时候，看到少孩子聚在铁锁井旁，井辘轳直在吱呀作响。
再绕条街，陈平安就听到远传阵熟悉的读书声。那里有座乡塾，是小镇几个户家伙凑钱开的。书先生是外乡，陈平安小的时候，经常跑去躲在窗外，蹲着，竖起耳朵。先生虽然书的时候极为严苛，但是对陈平安这些“蹭读书蹭蒙学”的孩子，并呵斥拦阻，陈平安去了小镇外的座龙窑学徒，就再没有去学塾。
再往，陈平安路座石牌坊。由于牌坊楼修建有十二石柱，当地喜欢把它称为螃蟹牌坊。这座牌坊的真实名字，宋集薪和刘羡阳的说法很样。宋集薪信誓旦旦地说本地方县志的老书，称这里为学士坊，是皇帝老爷的御赐牌坊，为了纪念历史位官的文治武功。与陈平安般土包子的刘羡阳，则说这就是螃蟹牌坊，咱们都喊了几百年了，没理由什么通的学士坊。刘羡阳还问了宋集薪个问题：“学士的官帽子到底有多，是是比铁锁井的井还？”问得宋集薪脸通。
此时陈平安绕着十二牌坊跑了圈，牌坊每面都有四个字，字古怪，显得各相同，分别是“当仁让”“希言自然”“莫向外”和“气冲斗牛”。听宋集薪说，除了某四个字，其余三匾额石刻，都曾被抹、篡改。陈平安对这些懵懵懂懂，从未思，当然，就算想刨问底，也是徒劳，连宋集薪经常挂在边的地方县志到底是什么书都知。
了牌坊没多远，很就看到棵枝繁叶茂的老槐树。树底，有段知被谁挪此地的树，略作劈砍，首尾两端边垫两块青石板，这截树被当作了简易的凳。每年夏天的时候，小镇百姓都喜欢在这边乘凉，家境富裕的家，辈还会从井里捞篮子的冰镇瓜果，孩子们吃饱喝足，就拉帮结派，在树荫嬉戏打闹。
陈平安习惯了山，跑到栅栏门附近，在那座孤零零的黄泥门，心跳气。
小镇外往得多，照理说，如今官窑烧制这棵摇钱树都倒了，就更加会有新面孔。姚老头在世的时候，曾经有次喝了，就跟陈平安和刘羡阳这些徒们说，咱们的是天底独份的官窑生意，是给皇帝陛制作御用瓷器，其老百姓哪怕再有钱，哪怕当的官再，胆敢沾碰，那可都是被砍头的。那天的姚老头，气神格外样。
今天陈平安望向栅栏外，却发现好些在等着开城门，七八之多，男女老少都有，而且都是陌生。小镇当地百姓的，无论是去烧瓷还是庄稼活，都很少走东门，理由很简单，小镇东门的路延去，没有什么龙窑和田地。
此时陈平安和那些外乡，隔着木栅栏，两两相望。
那刻，穿着自编草鞋的陈平安，只是有些羡慕那些穿着的厚实衫。肯定很暖和，能抗冻。
门外那些，明显分作好几，并是伙，但都望向门的清瘦少年，多脸漠然，偶有两，视线早已越陈平安的影，望向小镇更远。
陈平安有些奇怪，难这些还知朝廷已经封了所有龙窑？还是说们正因为知真相，所以觉得有机可乘？
有个头戴古怪冠的年，材修，间悬有块玉佩。似乎等得耐烦了，独自走群，想去推开本就无锁的栅栏门。只是在手指就触碰到木门的时候，然，缓缓收回手，手负，笑眯眯望向门的陈平安，也说话，就是笑。
陈平安的眼角余光，无意间发现年的那些，好像有失望，有味，有皱眉，有讥讽，绪微妙，各相同。
就在此时，个头发糟糟的中年汉子然打开门，对着陈平安骂骂咧咧：“小王八蛋，是是掉钱眼里了？这么早就催命，赶着投胎去见鬼爹？！”
陈平安翻了个眼，对这些尖酸刻薄的言语，以为意。生活在这个总共没几本书籍的乡地方，如果被骂几句就恼，脆找井跳去得了，省心省事。二这个看门的中年光棍，本就是个经常被小镇百姓取笑打趣的对象，其是那些胆泼的，别说骂，手打的都有少。加这还极其喜欢跟穿开裆的小孩吹牛，比如什么老子当年在城门，好场厮杀，打得五六个汉地找牙，地都是血，城门整条两丈宽的路，就跟雨天的泥泞路差多！
对陈平安没好气地说：“那点破烂事，等会再说。”
小镇没谁把这个家伙当回事。但是外乡能能入小镇，中年汉子却掌着生杀权。
中年汉子边提着子，边走向木栅栏门。
这个背对着陈平安的中年汉子打开门，时时跟收取个小绣袋，放入自己袖，然放行。
陈平安很早就让了路。八个致分作五批，走向小镇，除了那个头戴冠、悬佩的年，还先走两个七八岁的孩子，男孩穿着件颜喜庆的袍子，女孩得，跟好瓷器似的。
男孩比陈平安矮半个脑袋，跟陈平安而的时候，张了张，虽然并没有发声响，但是有明显的型，应该是说了两个字，充了衅。牵着男孩的中年，咳嗽了，男孩这才稍稍收敛。
中年和男孩的小女孩被个头霜雪的魁梧老牵着，小女孩转头对着陈平安说了串话，还忘对的同龄男孩指指点点。陈平安本听懂小女孩在说什么，猜得，是在告状。
魁梧老斜瞥了眼陈平安。
只是被有意无意看了眼，陈平安纯粹意识地退了步。如鼠见猫。
看到这幕，原本叽叽喳喳像只小黄雀的小女孩，顿时没了煽风点的致，转头再多看陈平安眼，好像再多看眼就会脏了的眼睛。
陈平安的确没见世面，但等于看懂脸。
等到这行远去，看门的中年汉子笑问：“想想知们说了什么？”
陈平安点头：“想。”
中年汉子乐了，笑嘻嘻：“夸得好看呢，全是好话。”
陈平安了角，心想：“当傻？”
中年汉子看破陈平安心思，笑得更加开心：“是傻，老子能让信？”
陈平安没敢反驳，生怕惹恼了这家伙，即将到手的铜钱就飞走了。
中年汉子转头，望向那些，手着胡子拉碴的巴，低声啧啧：“刚才那婆，两条能。”
陈平安犹豫了，好奇问：“那位夫练武？”
中年汉子愕然，低头看着陈平安，本正经：“小子，是真傻。”
陈平安头雾。
中年汉子让陈平安等着，步走向屋子，回的时候，手里多了摞信封，厚薄，约莫十封。中年汉子递给陈平安，问：“傻有傻福，好有好报。信信？”
陈平安手拿信，手摊开手掌，眨了眨眼睛：“说好了封信文钱的。”
中年汉子恼成怒，将事先准备好的五枚铜钱，地拍在陈平安手心，手挥，豪气云：“剩五文钱，先欠着！”
小镇小，六百多户家，镇穷苦家的门户，陈平安多认得，至于家底殷实的有钱家，门槛，泥子少年可跨去，些个户扎堆的宽敞巷，陈平安甚至都没有踏足。那边的街，多铺以块块的青石板，雨天，绝会踩去泥浆四溅。那些质地绝佳的青石板，经千百年马车辆的踩踏碾，早已被磨得光如镜。
卢、李、赵、宋四个姓氏，在小镇这边是姓，乡塾就是这几家钱设的，们在城外多拥有两三座龙窑。历任窑务督造官的官邸，就和这几户家在条街。
凑巧，陈平安今天的十封信，几乎全是小镇了名的阔绰户。这也很理，龙生龙凤生凤，老鼠生打地洞，能够寄信回家的远方游子，家世肯定差，否则也没那底气门远行。其中九封信，陈平安其实就去了两个地方，福禄街和叶巷。第次踩在如板的青石板，陈平安有些忐忑，放缓了步，竟然有些自惭形，忍住觉得自己的草鞋脏了街面。
陈平安去的第封信，是祖得到柄皇帝御赐玉如意的卢家。陈平安站在门，越发局促安。
有钱家就是讲究多，卢家宅子说，门还摆放着两尊石狮子，等，气。宋集薪说这意能够避凶镇，陈平安本清楚何谓凶，只是很好奇等的狮子里，好像还着颗圆的石，这又是如何雕琢的？陈平安强忍住去触石的冲，走台阶，叩响那个青铜狮子门首，很就有个年开门走，听说是信的，面无表，用指拈住信封角，接那封家书，重重关了贴有彩绘财神像的门，转步走入宅子。
之陈平安的信程，也是这般平淡无奇。叶巷街角有户名声显的家，开门的是个慈眉善目的矮小老，收起信，笑着说了句：“小伙子，辛苦了。歇歇，喝热？”
陈平安腼腆地笑了笑，摇摇头，跑着离开了。
矮小老将那封家书放入袖子，没有着急回宅院，而是抬头望向远方，目浑浊。最视线由到低，由远及近，凝视着街两旁的树，貌似老朽昏聩的矮小老这才挤丝笑意，转离去。
没多久，只颜可的小黄雀到树枝头，喙啄犹，啁鸣。
留到最的那封信，陈平安需给在乡塾授业的书先生，其间路个算命摊子。穿老旧袍的年，直杆坐镇桌，头戴冠，冠像朵绽放的莲。
年看到步跑的陈平安，赶打招呼：“年，走路错，支签，贫帮算卦，可以帮预知吉凶福祸。”陈平安没有步，转头，摆了摆手。
年犹心，倾，提嗓门：“年，往贫替解签，收十文钱，今破个例，只收三文钱！当然了，若是了支签，妨再多加文喜钱；如果鸿运当头，是签，那贫也只收五文钱。如何？”
远陈平安的步，明显顿了，年已经速起，趁热打铁，声：“早的，年是头位客，贫脆就好到底，只坐签，实相瞒，贫会写些黄纸符文，可以帮为先祈福，积攒德。以贫的能耐，敢说定让投个富贵的好胎，可说多两分福报，终归是可以尝试的。”
陈平安愣了愣，将信将疑地转返回，坐在摊子的凳。
朴素士，寒酸少年，两个小穷光蛋，相对而坐。
年笑着手，示意陈平安拿起签筒。陈平安犹豫决，突然说：“签，只帮写份黄纸符文，行行？”
在陈平安的记忆中，好像这位云游至此的年爷，在小镇已经待了至少五六年，模样倒是没什么化，对谁也都和和气气的，平时就是帮骨看相、算卦签，偶尔也能代写家书。有意思的是，桌案那只簇拥着百零八支竹签的签筒，这么多年，小镇男男女女签，既没有谁签，也没有谁从签筒摇晃支签，仿佛整整百零八签，签签中，无签。所以若是逢年节，纯粹为了讨个好彩头，小镇百姓十文钱，也能接受，可真遇烦心事，肯定会有愿意这里当冤头。若说这个年是彻头彻尾的骗子，倒也冤枉了家。小镇就这么，如果真只会装神鬼、坑蒙拐骗，早就给撵了去。所以说这个年的功，肯定在相术、解签两事。倒是有些小病小灾，很多喝了的碗符，很就能痊愈，颇为灵验。
